我订婚一周后就到了波尔多。来到法国一直是我所谓的”两年计划”的一部分——早在我遇见我的未婚夫之前——所以即使离开家非常困难，我对于开始近一年的海外旅行感到非常兴奋。我很幸运能和一位朋友一起旅行，他也正在和我交流，但一切都不像我所希望的那么愉快。
我们到达波尔多时，有一个坏消息是，我们的行李丢了。我们厌倦了长达九个小时的长途旅行，包括在巴黎的中途停留，在那里我们不得不扩大整个机场，最终到达我们的航站楼，因为通常的路线因安全问题而关闭。
在填写了必要的文件，以索赔我们丢失的行李后，我们走向我们被指示乘坐的公共汽车。我手里拿着方向，当我拿着一辆”Bonjour”上车时，我拿出纸给公共汽车司机，问我们是否在正确的公共汽车上。现在，我基本上有一个欧洲人的典型外表（我喜欢让新朋友猜出我来自哪里——一项艰巨的任务）。我还被告知我的法语很好，而且我知道我的口音并不表明我是外国人，所以接下来发生的事情对我来说是一个完全的震惊。经过一夜的旅程，我是如此困倦，我无法完全弄清楚，但我当时，但我了解的是，不知何故，这个巴士司机已经意识到，1）我来自南亚，2）他不喜欢我来自南亚，3）他想让我下车！
这对我来说太模糊了，但我记得他的声音在升级，他喊道：”德米雷斯！（下车！），我记得他嘲笑地用他的手做”纳玛斯特”的问候，同时给我看门。我慢慢地意识到，他以为我是印度人，因为”纳马斯特”是印度人的问候语。（我实际上是巴基斯坦人，我们通常说”阿萨拉姆·阿莱库姆”当我们问候人们。无论如何，我知道，即使我纠正了他的”轻微”文化误解，他的行为也不会改变，所以我拿起我的包，和我的朋友一起在人行道上——他甚至没有机会上车——我们只是盯着公共汽车司机飞快地走。只是在后来，在和我的朋友讨论这件事时，我才意识到公共汽车司机如此肯定我的种族背景的原因。我忘了，我手上和手臂上还有传统的订婚派对上的母鸡纹身！
我感觉糟透了！就像我之前说的，我不看巴基斯坦人，所以除非我告诉他们，否则没有人能真正猜到我来自哪里。然而，在加拿大，我从不害怕在手上戴母鸡纹身，因为母鸡设计是我的爱好之一，而骄傲地炫耀他们的种族是完全可以接受的。太正常了，我忘了它在那里！我们设法上了下一辆公共汽车，司机不是个完全的对手，我和我的朋友在无声的震惊中骑马。许多人告诉我要去法国，会有种族主义，但我不能让自己相信一种刻板印象——没有办法，我想——但证据，混合了我突然的思乡之情和错过我在加拿大的”轻松”生活，正在接近我。
随着一天的进行，我忍住我的眼泪通过其余的障碍：我们错过了我们的停止，我们到达了错误的住所，没有人知道我们的实际住所在哪里。我没有电话，所以在我们去各自的公寓安顿下来后，我与朋友失去了联系。我独自一人在我的新家，天气很冷，我饿了，没有毯子、枕头或食物，我的三个室友还没有到。
我空着肚子睡觉，第二天早上就去找必需品了。在饥饿的阴霾中，缺乏杂货店购物的经验，以及需要让我的新地方成为家，我在超市买了太多东西。当我带着四个购物袋走到电车上时，我发现自己停在一家美容院前休息。出于绝望，我问停车场的一个人，他是否会帮我提包，直到电车停在几米外，他礼貌地拒绝了。我感到无助。