少年期是指十二三岁至十五六岁这个年龄阶段，大致相当于我国的初中教育阶段。这是学生开始向成熟期过渡的一个重要阶段。进入少年期的学生，随着其身心发展的急剧变化，年龄特征更为鲜明，如既走向成熟又带有童稚，既走向独立又具有依赖性，是学生在矛盾中发展的时期。有的心理学家因此把少年期称为“心理性断乳期”，既要离开成人保护又需要成人帮助的时期。

进入少年期的学生，身心开始发生急剧变化，自我意识和独立意识明显增强，心理上的“成人感”日益显露出来。在与人特别是与成人的交往中，不再完全是被动的适应者、服从者和革仿者，而是力求成为主动的探索者、选择者和设计者。如果说童年期的学生主要是关注外部世界的话，那么，少年期的学生则开始由单纯地对外部世界的探究向更为关注内部世界转化。

少年期学生的变化，首先表现在其生理特点上。这一时期的学生，身高、体重迅速增长，肌肉、骨骼也迅速发育，肌肉力量增强，但还没有完全发育成熟。身体的迅速发育，使体内的各部分之间以及整个有机体与外部环境之间常常会出现暂时性的失衡现象，表现为运动、动作的不协调，有时还会出现头痛、头晕、易疲劳等现象。这些都表明，处于长身体阶段的少年学生，尚不能适应持久或过重的劳动与学习，适时注意休息和加强营养是非常重要的。