不言而喻，马克思所说的人类掌握世界的这三种基本方式是一个也不能少的，实际上也少不了，因为它们是人类与世界发生关系的王种基本方式。但问题在于，文学在人类对世界的艺术掌握中是不是可以缺少，或者是可有可无的?如果可以缺少，文学便不是人类掌握世界的一种必不可少的方式，因为其他的艺术门类可以取代它。那么，在艺术掌握中，文学有什么独特之处?前面说过艺术掌握就是对世界的外在形态的掌握，这种掌握本身又可以分为两种形式：一种是以感官为途径对世界的外在形态进行直接的掌握，如绘画、雕塑、音乐、舞蹈等，它们直接通过视觉与听觉对世界的外在形态进行把握；一种则是通过心灵的转换对世界的外在形态进行间接的掌握．这主要就是文学。无论是表现世界的外在形态，还是接受世界的外在形态，都只能通过语言，而语言是抽象的，必须经过心灵的转换。自然，这里说的间接，只是就感官而言的，并不涉及掌握的广度与深度。在艺术掌握的总前提下，文学掌握又有自己的特点，它需要心灵的整体活跃，充分发挥人的理解力、记忆力、想象力等。而心灵是人之所以为人的根本所在，因此，文学掌握是艺术攀握的一种不可缺少的方式。
由此可见，文学掌握是人类掌握世界的一种方式。它通过心灵的转换，使人类间接地把握世界的外在形态，反观自身和自己的生活，其作用是不可取代的。